Drei Studenten in den Semesterferien auf dem Weg nach Westen.
Wir planen zwischen Klausuren, Mensa und „Büffeln“ eine sechswöchige Tour durch die USA. Der Plan hatte ein trauriges Vorspiel, mit dem die Reise fast gescheitert wäre. Aber wir liessen uns nicht beirren und sind heute froh, diese Sache durchgezogen und viele schönen Erinnerungen mitgenommen zu haben. Reiseroute, sämtliche Flüge sowie fahrbare Untersätze (Wohnmobil, Auto) hatten wir gebucht. Da platzte am 12.07.89 eine Meldung aus Köln herein : „Kölner Reiseunternehmer unter Betrugsverdacht von der Kripo festgenommen“. Wir hatten dort zwar „nur“ unsere Flugtickets im Wert von 875 DM plus 289 Dollar je Person bezahlt. Nur die Tickets hatten wir leider nicht. Ich bin gleich am am nächsten Tag hingefahren. Zum Glück stand ich dort nicht vor verschlossenen Türen. Ein Mitarbeiter des Reisebüros bot an mit ihm persönlich zum Flughafen zu fahren und die Flugpreise gegen eine direkte Aushändigung der Tickets erneut zu bezahlen. Es gab nur diese Möglichkeit oder wir hätten alles ins Wasser fallen lassen müssen. Für arme Studenten keine einfache Wahl. Nach reiflicher Überlegung am Telefon haben wir uns zu diesem „Aderlass“ durchgerungen. Heute nach über 20 Jahren kann ich den monetären Verlust locker verschmerzen. Die Reiseerinnerungen sind es allemal wert. Hier sind sie in Kurzform :
- 16.07. Fahrt von Deutschland nach Brüssel, Abflug Brüssel – New York JFK, Weiterflug nach Los Angeles mit Umsteigen in Pittsburgh
- 17.07. Los Angeles – langes Warten auf das Wohnmobil, nach 18 Uhr geht´s endlich los, Einkaufen im Supermarkt
- 18.07. Fahrt nach San Diego, Sea World Show mit Killerwalen, Fahrt entlang der Küste und dann weiter Richtung Phoenix
- 19.07. Fahrt nach Yuma. Es wird sehr heiß (104 Fahrenheit), Karten und Infos beim AAA, Besichtigung eines Gefängnis-Museums, Weiterfahrt und Übernachtung in Gila Bend
- 20.07. Fahrt nach Phoenix. Überprüfung des Kühlschranks bei einer Servicestation des Wohnmobilverleihers. Weiterfahrt am Abend in Richtung Flagstaff. Übernachtung auf einem Campingplatz.
- 21.07. Flagstaff : Indianermuseum, Nachts auf dem Universitätsgelände
- 22.07. Aufbruch zum Grand Canyon. Kurzer Spaziergang am Rand des Canyons. Abends Vorführung eines Indianertanzes. Wir planen den Abstieg in den Canyon für den nächsten Tag.
- 23.07. Um 7 Uhr steigen wir mit der Morgensonne in den Canyon. Gegen 11 Uhr sind wir am Colorado und baden in eiskaltem Wasser. Um 12 Uhr ein kurzer Abstecher zur Phantom Ranch. Der Aufstieg beginnt um 13:30 bei 104 F (Klima wie in der Sahara). Auf halber Höhe im „Indian Garden“ machen wir erschöpft eine Pause von 16-17 Uhr. Die letzte Etappe bis zum Visitor Center ist hart. Aber wir schaffen es uns sind etwa um 19 Uhr wieder oben. Diesen anstrengenden und dennoch sehr schönen Tag mit 1500 Höhenmetern (einfache Strecke) werde ich nie vergessen 🙂
- 24.07. Der unvermeidliche Muskelkater bleibt nicht aus – wir lassen es langsam angehen, fahren aber noch ins Indianerreservat bis Tuba City.
- 25.07. Wir besichtigen eine Missionskirche und Fahren zum Lake Powell samt Staudamm+Kraftwerk, Weiter geht´s zum Navajo Nationalpark. Dort übernachten wir. auf einem Campingplatz.
- 26.07. Vom VisitorCenter mit Aussichtspunkt auf Höhlen der Indianer geht es zum Navajo National Monument. Wir fahren auf einer einsamen und abgelegenen Strasse. Unser Sprit geht zur Neige. Die nächste Tankstelle ist noch Meilenweit entfernt. Unsere Aufregung legt sich erst als wir von einem Gipfel aus auf eine Tankstelle zurollen. Unvergessener Nervenkitzel. Lessons Learned : Man sollte sich genau überlegen ob man eine Tankstelle auf dem Land auslässt. Die nächste kann sehr weit weg sein.
- 27.07. Fahrt zum Bryce Canyon. Auf dem nächsten Campingplatz legen wir einen Waschtag ein.
- 28.07. Wir wandern durch den Bryce Canyon. Einmaliges Naturerlebnis.
- 29.07. Weiterfahrt durch den Zions National Park bis nach Las Vegas, das wir am späten Nachmittag erreichen. Genau richtig um sich nach einem ausgiebigen Bad in den Abendrummel zu stürzen. Fussweg zum Strip, Abendessen im Hotel Circus-Circus mit „all you can eat“ für 4,12$. Beim Casino-Fieber verlieren wir ein paar weitere $ und sind gegen halb drei Uhr morgens endlich in den Federn.
- 30.07. Fahrt nach Calico Ghost Town.
- 31.07. Fahrt nach Bakersfield. Wir sind zu Gast bei einem amerikanischen Ehepaar und deren Freunden.
- 01.08. Wir besichtigen in Bakersfield ein großes Kirchengelände mit Schule und einer Wohnsiedlung für Rentner. In den USA ist sehr viel kirchlich/privat organisiert. Wir fahren weiter zum Sequoia-Nationalpark mit diesen großen 3000 Jahre alten Bäumen
- 02.08. Es geht durch den Kings National Park und Cedar Grave auf der Fahrt weiter nach Fresco. Nach Auffüllen der Futtervorräte fahren wir weiter zum Yosemite National Park.. Da dort kein Campingplatz mehr frei ist, übernachten wir nach einem Tip auf einem Parkplatz.
- 03.08. Wir fahren in den NP, wandern zu den Upper-Yosemite-Falls. Im Abendprogramm schauen wir uns im „Amphitheater“ eine Pantomime-Vorstellung an.
- 04.08. Ausreiten im Yosemite Park (2 Std.), Abends wieder auf den schon bekannten Natur-Parkplatz
- 05.08. Besuch des Museums im Yosemite (1870-1915). Abfahrt nach Modesto wo wir zu Gast bei einer amerikanischen Familie sind.
- 06.08. Es ist Sonntag und wir besuchen den Gottesdienst in der church of bretheren. Anschliessend Weiterfahrt nach San Francisco. Bei Fishermens Warf im Hafengelände finden wir einen Stellplatz für unser Wohnmobil.
- 07.08. San Francisco – Eine Fahrt mit der 150 Jahre bestehenden Cable-Car ist schon ein Muss. Anschliesend Informationscenter, Civic-Center, World Trade Center, Cable Car Museum (mit 4 großen Maschinen, welche die Kabel ziehen). Essen in China Town für sagenhaft günstige 3,25$ Das Hotel Mark Hopkin lässt uns im Dachrestaurant bei einer Tasse Kaffee schöne Bilder der Stadt machen. Weiter geht’s zur Golden Gate Bridge – leider ist im Nebel wenig zu sehen. Wir kurven weiter durch San Francisco, essen zu Abend und schauen noch ins Museum „believe it or not“.
- 08.08. Noch vor dem Frühstück brechen wir auf Richtung Silicon Valley. Einkaufen – Frühstück. Weiterfahrt nach Monterey, ein seit Ende des 18 Jhrdts. alter Fischerei- und Walfangort. Wir fahren weiter und nehmen zwei Anhalterinnen ein Stück entlang der Küste mit.
- 09.08. Nach dem Frühstück Abfahrt in Richtung LA mit einem Zwischenstopp in Hearst Castle. Hearst war ein reicher Verleger und Sammler. Angekommen in LA fahren wir zum Griffthey Park bis zu einem Observatorium. Wir übernachten in der Nähe von Universal Studios.
- 10.08. Besichtigung der Universal Studios. Es werden viele Filmeffekte während einer Fahrt mit dem offenen Bus gezeigt. Danach fünf weitere Shows : Enterprise, Stunt Show, Miamy Vice, Geistergeschichte, Animal Show. Nach einer Fahrt durch Hollywood und Beverly Hills geht es an nachmittag Richtung Downtown zum chinese dinner. Weiterfahrt nach San Pecho, Long Beach mit kurzem Stopp bei „Queen Mary“.
- 11.08. Unser letzte Frühstück in „unserem“ Wohnmobil. Nach der Rückgabe werden wir zum Flughafen gebracht. Unser Flug geht aber erst am nächsten Tag und wir sind noch eingeladen für eine Übernachtung bei sehr freundlichen Leuten, die wir mit dem Bus erreichen.
- 12.08. Wie überall in den USA. Alles wird mit dem Auto erledigt (selbst Brötchen holen). Unser Abflug ist für 12:20 geplant. Wir starten aber erst gegen 14 Uhr, so dass wir in Charlotteville den Anschlussflug nach Orlando nicht erreichen. Die Fluggesellschaft besorgt uns aber andstandslos Hotelzimmer. Dort steigt unerwartet spät am Abend die Siegesfeier eines Sportclubs. Wir „dürfen“ natürlich mitmachen.
- 13.08. Frühstück „all you can eat“. Am Flughafen gibt´s Komplikationen mit einer Maschine und wir steigen um. Kurz vor 12 Uhr starten wir endlich nach Orlando. Dort steigen wir in einen Mietwagen und fahren zu unserer Gastgeberin, einer älteren Dame.
- 14.08. Heute besuchen wir das Epcot Center
- 15.08. Magic Kingdom (Disney World) in Florida mit Ganztags-Bespassung steht heute auf dem Programm. Abschluss am Abend mit Feuerwerk und Lichterparade. Wir fahren noch weiter Richtung Cape Canaveral und übernachten in einem Motel wie man sie aus amerikanischen Filmen kennt.
- 16.08. Cape Canaveral mit Transportfahrzeugen, Startrampen, Lagerhallen und … natürlich Raketen aller Art.
- 17.08. Wir schlafen uns mal richtig aus. Baden im Atlantik. Abends sind wir zu Gast bei einem Studentenpaar in Homestead.
- 18.08. Heute fahren wir nach Key West. Der Ort ist nicht unbedingt sauber aber berühmt (Hemmingway lebte hier). Abends Pizza essen.
- 19.08. Besuch der Everglades. Wie zu erwarten jede Menge Moskitos. Eine Bootsrundfahrt gehört dazu, auf der wir kurz einige Delphine sichten. Abends gehen wir gut essen (Steak-House).
- 20.08. Besuch einer Alligatorenfarm bei sonnigem Wetter. Auch viele Schmetterlinge sind zu sehen. Die Fahrt geht weiter nach Miami.
- 21.08. Stadtbummel durch Miami. In einem kubanischen Restaurant überrascht uns, dass hier kein Englisch gesprochen wird. Wir schaffen es trotzdem irgendwie einen Kaffee zu bestellen – und bekommen auch einen – Kubanischen. Wer´s nicht kennt wird ebenso überrascht gucken wie wir. Den Nachmittag verbringen wir an Miami Beach und erfahren so einiges von einem in die USA ausgewanderten Rentner.
- 22.08. Autorückgabe am Flughafen. Wir fliegen von Miami über Baltimore nach New York. Dort werden wir noch drei Nächte lang in Hoboken bei einem Ehepaar zu Gast sein, mit dem wir ebenfalls interessante Gespräche führen konnten.
- 23.08. Vom Bahnhof Hoboken eine Fahrt mit der South Ferry zur Freiheitstatue. Nach diesem Programmpunkt geht es zu Fuss durch die Wall Street. Besichtigung World Trade Center mit einzigartigem Blick auf Manhattan. Dinner im Steakhouse. Abends ein Baseballspiel anschauen. Davon verstehen wir zwar fast nichts, aber die bierselige Stimmung in der Arena ist uns durchaus vertraut.
- 24.08. Stadtbesichtigung : United Nations Plaza, Times Square, Chinatown. Abendprogramm ist das Musical „Into the woods“ im Broadway Theater.
- 25.08. Auf dem letzten Tag unserer Reise fahren wir im Empire State Building nach oben und haben an diesem Tag eine gute Fernsicht. Ein Spaziergang durch den Central Park, ein kurzer Besuch im Metropolitan Museum und dann heißt es Abschied nehmen. Von New York geht es „über den großen Teich“ zurück nach Brüssel und in den Studentenalltag nach Deutschland.
An unforgettable great vacation !